En janvier 1961 débute la série "The Avengers".
John Steed, à ce moment la, n'est encore qu'un personnage secondaire. Le véritable héros de la série étant le docteur David Keel (interprété par Ian Hendry), un jeune médecin qui a déclaré la guerre aux trafiquants de drogue pour se venger de la mort de sa fiancée. (D’où le nom "The Avengers")
Cette première saison comporte 26 épisodes.
Pour le moment, seuls trois épisodes et le début d'un quatrième sont accéssibles aujourd'hui.
Le reste n'a soit jamais été enregistré, (l'émission passait en direct), soit les cassettes vidéos ont été recyclées car à l'époque une cassette coûtait très cher.
Pour les autres il reste un espoir d'en retrouver dans des collections privées. C'est le cas de l'un des 3 épisodes survivants "Tunnel of Fear"
Les épisodes de la saison 1 "sauvegardés" sont :
Episode 6 : La trapéziste (Girl on the trapeze)
Episode 15 : Passage à tabac (The Frighteners)
Ces 2 épisodes sont en VOST et sont des "kinescopages".
Le kinescopage consiste à filmer un écran de télévision avec une caméra cinéma afin de transférer la vidéo sur une pellicule argentique. Avant la démocratisation des magnétoscopes, les émissions de télévision étaient souvent kinescopées sur pellicule 16 mm, afin d'en garder une trace. C'est ce qui permet à l'INA d'avoir encore des documents datant des débuts de la télévision.
Un autre épisode a été également sauvegardé en partie seulement. Il s'agit du premier épisode de la saison 1 dont seules les 15 minutes correspondants au premier acte de l'épisode ont été retrouvées en 2002 dans les archives d'une université américaine de Californie.
Il s'agit de l'épisode intitulé HOT SNOW (Neige Brûlante)
Les premières minutes de l'épisode Hot snow, et les épisodes "La trapéziste" & "Passage à Tabac" ont été éditées pour la première fois en DVD dans le cadre de la ressortie en intégrale de la série en kiosque en 2004, uniquement pour la France.
Enfin un dernier épisode a été retrouvé en octobre 2015 ; Tunnel of Fear (Episode 20)
Perdu durant 55 ans, l’épisode fut retrouvé en 2016 au sein d’une collection privée.Une édition en DVD Canal Plus a vu le jour
Les bonus de cette édition sont particulièrement interessants car on y retrouve l'intégralité des épisodes perdus en version "Reconstructed" c'est à dire qui ont pu être "reconstruits" à partir des photos de presse et des scripts originaux
Il s'agit de montages avec un enchainement de plans fixes agrémentés de dialogues récités par des comédiens à partir des scripts originaux retrouvés.
Un exemple ci dessous pour l'épisode "The Yellow Needle"
Sur les 26 épisodes que comporte cette saison 1
- 2 épisodes n'éxistent qu'en video d'origine complets
- 12 épisodes n'existent qu'en version reconstructed
- 1 épisode est mi video / mi reconstruted
- 1 épisode existe en vidéo d'origine complet et en reconstructed
- 6 épisodes n'existent qu'en script.
- 4 épisodes ont très peu d'infos
C'est essentiellement la première moitié de la saison qui est sinistrée
Sur les 12 premiers seul l'épisode 1 & 6 sont visibles (Video ou reconstructed).
Les autres 10 épisodes n'éxistent au mieux qu'un Script.
A partir de l'épisode 13 jusqu'au dernier (le 26) il y a soit un épisode en vidéo, soit un reconstructed, soit les 2.
Voici le récapitulatif par épisode :
En Bleu les épisodes avec vidéo
En Violet les reconstructed
En Noir ceux pour lesquels il existe qu'un script
A partir de l'épisode 13 jusqu'au dernier (le 26) il y a soit un épisode en vidéo, soit un reconstructed, soit les 2.
Voici le récapitulatif par épisode :
En Bleu les épisodes avec vidéo
En Violet les reconstructed
En Noir ceux pour lesquels il existe qu'un script
En Rouge ceux pour lesquels il n'y a pas d'infos
- Hot Snow (aka The Avengers) - Episode partiel retrouvé : Uniquement Acte 1 - Existe en reconstructed pour les Actes 2 & 3 - Cet épisode est un mélange de vidéo et de reconstruct.
- Brought to Book - Script
- Square Root of Evil Camera - Script
- Nightmare
- Crescent Moon (Titre alternatif connu : Kidnapping by Consent)
- Girl on the Trapeze (Titre alternatif connu : The Man on the Trapeze) - Episode complet retrouvé
- Diamond Cut Diamond
- The Radioactive Man - Script
- Ashes of Roses - Script
- Hunt the Man Down
- Please Don't Feed the Animals - Script
- Dance with Death - Script
- One for the Mortuary - Reconstructed
- The Springers - Reconstructed
- The Frighteners - Episode complet retrouvé
- The Yellow Needle - Reconstructed
- Death on the Slipway - Reconstructed
- Double Danger (Titre alternatif connu : Confession from a Dead Man) - Reconstructed
- Toy Trap - Reconstructed
- Tunnel of Fear - Episode complet retrouvé - Existe aussi en reconstructed
- The Far Distant Dead - Reconstructed
- Kill the King - Reconstructed
- The Deadly Air - Reconstructed
- A Change of Bait - Reconstructed
- Dragonsfield - Reconstructed
- Dead of Winter (Titre alternatif connu : The Un-Dead) - Reconstructed
Enfin pour terminer, pour ceux d'entre vous qui souhaitent en savoir plus sur cette saison 1, il existe un ouvrage de référence (En anglais) très complet et issu d'années de recherches effectuées par des passionnés de la série.
Plus d'infos sur ce livre ici : https://www.hiddentiger.culttv.uk/two_against_the_underworld.htm
Pour finir 2 liens francophones pour tout connaitre sur la série :
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